Kansallinen koulutusluokitus 2016 muodostuu kolmitasoisesta koulutusalasta ja kaksitasoisesta koulutusasteesta.
Koulutusalan kaikki tasot 1–3 ovat samat kuin ISCED 2011 -luokituksessa. Koulutusalan taso 1 (broad field) on 2-numeroinen, taso 2 (narrow field) 3-numeroinen ja taso 3 (detailed field) 4-numeroinen.
Koulutusala, 1-taso
00 Yleissivistävä koulutus
01 Kasvatusalat
02 Humanistiset ja taidealat
03 Yhteiskunnalliset alat
04 Kauppa, hallinto ja oikeustieteet
05 Luonnontieteet
06 Tietojenkäsittely ja tietoliikenne (ICT)
07 Tekniikan alat
08 Maa- ja metsätalousalat
09 Terveys- ja hyvinvointialat
10 Palvelualat
99 Muut tai tuntemattomat koulutusalat
Koulutusalan kaikki tasot löytyvät Kansallinen koulutusala 2016-kohdasta. Koulutusalan kaikkien tasojen englanninkielinen nimikkeistö on ISCED 2011-luokituksen field-nimikkeistö, joka on käännetty kansallista tilastointia varten suomeksi ja ruotsiksi.
Koulutusasteen taso 1 on sama kuin ISCED 2011 -luokituksessa. Koulutusasteen taso 1 (level) on 1-numeroinen. Taso 2 on 2-numeroinen, jota käytetään kansallisiin tilastotarpeisiin ja varhaiskasvatuksen osalta myös kansainvälisiin tarpeisiin.
Koulutusastejaottelu noudattaa koulutusjärjestelmän rakennetta, jossa koulutus etenee alemmilta koulutuksen asteilta ylemmille. Mitä pidemmästä koulutuksesta on kysymys, sitä korkeampi on koulutusaste. Koulutusaste määräytyy ensisijaisesti tutkinnon tavoitetason mukaan. Tavoitetaso pohjautuu mm. virallisiin opetussuunnitelmiin, ohjeellisiin koulutuspituuksiin, pohjakoulutusvaatimuksiin ja jatko-opintokelpoisuuksiin.
Koulutusaste, taso-1
0 Varhaiskasvatus ja esiopetusaste
1 Alempi perusaste
2 Ylempi perusaste
3 Toinen aste
4 Erikoisammattikoulutusaste
5 Alin korkea-aste
6 Alempi korkeakouluaste
7 Ylempi korkeakouluaste
8 Tutkijakoulutusaste
9 Koulutusaste tuntematon
Koulutusasteen kaikki tasot löytyvät Kansallinen koulutusaste-kohdasta. Koulutusasteen tason 1 englanninkielinen nimikkeistö vastaa ISCED 2011-luokituksen level-nimikkeistöä, joka on käännetty kansallista tilastointia varten suomeksi ja ruotsiksi. Tason 2 suomenkieliset koulutusastenimikkeet on käännetty englanniksi ja ruotsiksi.
Kansalliseen koulutusluokitukseen voidaan linkittää Tilastokeskuksen koulutusluokituksen (uudistettu viimeksi vuonna 1997) koulutusnimikkeet 6-numeroisin koulutuskoodein. Koulutuskoodin ensimmäinen numero on sama kuin tason 1 koulutusaste. Koodin muut numerot ovat kansallisen koulutusluokituksen näkökulmasta satunnaisia. Jotta linkitys on mahdollista kaikkien nimikkeiden osalta, erikoisammattitutkintojen 6-numeroisen koulutuskoodin ensimmäinen numero on muutettu numeroksi 4.
Tilastokeskus ja opetushallinto ovat keväällä 2016 sopineet, että vuodesta 2017 alkaen luovutaan Opetushallinnon koulutusala- ja koulutusasteluokitus 1995 ja 2002 -luokitusten ja Unescon International Standard Classification of Education 1997 (ISCED 1997) -luokituksen luokitusavainten ylläpidosta. Tämä tarkoittaa sitä, että vuodesta 2018 alkaen 6-numeroisille koulutuskoodeille ei ylläpidetä enää edellä mainittujen luokitusten koulutusaloja ja -asteita.