Tilastoissa käytettävien alueluokitusten tarkoituksena on ilmiöiden alueellisten vaihtelujen ja aluerakenteen kuvaaminen. Useimpien alueluokitusten tavoin kuntajako perustuu hallinnolliseen aluejakoon. Kunta on useimpien tilastojen perusalueyksikkö. Tilastoinnin lisäksi kuntien luokitusjärjestelmä soveltuu käytettäväksi myös muissa tietojärjestelmissä. Kuntien numerotunnukset antaa väestörekisterikeskus julkisen hallinnon suosituksen mukaisesti. Vuonna 1997 kuntia on Suomessa 454. Kunnat, seutukunnat, maakunnat ja tilastollinen kuntaryhmitys ovat ensisijaiset Suomen tilastotoimessa käytettävät alueluokitukset. Muita yleisiä tilastoissa käytettäviä kuntapohjaisia alueluokituksia ovat läänit, työvoima- ja elinkeinokeskukset sekä tilastolliset työssäkäyntialueet. Kuntatyypittelyjä ovat mm. kalleus-, kantokyky-, kielisuhde- ja kuntamuotoluokitus.

Muutokset 1.1.1997 Heinolan kaupunki (088) ja Heinolan maalaiskunta (089) yhdistyivät 1.1.1997. Uuden kunnan nimi on Heinola ja numero 111. Lohjan kaupunki (427) ja Lohjan maalaiskunta (428) yhdistyivät 1.1.1997. Uuden kunnan nimi on Lohja ja numero 444. Porvoon kaupunki (612) ja Porvoon maalaiskunta (613) yhdistyivät 1.1.1997. Uuden kunnan nimi on Porvoo ja numero 638. Paimion (577) kuntamuoto muuttui 1.1.1997 kunnasta kaupungiksi.

Kuntaluokitus on kansallisiin tarpeisiin laadittu luokitus.