Keskiarvo auttaa ymmärtämään yhteiskunnallisten ilmiöiden säännönmukaisuuksia
- Yhteiskunnallisten lainmukaisuuksien aktiivista etsintää
- Käänteentekevä keskiarvoihmisen käsite
- Ensimmäinen "sosiaalinen laki"
- Kriminologinen tutkimus edisti tilastotieteen kehitystä
- Tilastollisen vaihtelun tutkija
- Tilastollisen keskiarvon merkitys
Koko dokumentti yhdellä sivulla
Ensimmäinen "sosiaalinen laki"
1800-luvun alkupuolella tilastovirastojen työntekijät olivat pääasiassa virkamiehiä. Joissakin virastoissa oli myös tutkijoita, jotka tarkastelivat tilastointia tieteelliseltä kannalta. Ilman heidän luomaansa teoreettista pohjaa tilastoinnilla olisi tuskin nykyisenkaltaista yhteiskunnallista merkitystä. Quetelet'llä oli huomattava vaikutus muiden 1800-luvun tutkijoiden ajatteluun.
Quetelet'n ohella saksalainen Ernst Engel (1821–1896) oli merkittävä tilastotoimen kehittäjä ja organisaattori. Hän toimi aluksi Saksin tilastoviraston johtajana vuosina 1850– 1858. Vuonna 1860 hänet nimitettiin Preussin tilastoviraston johtajaksi, ja tässä virassa hän toimi yli 20 vuotta.
Engel oli Quetelet'n tavoin erittäin tuottelias ja innovatiivinen tutkija, joka kehitti väestötieteen ja väestölaskennan periaatteita ja menetelmiä (ks. esim. Engel 1861). Parhaiten hän on kuitenkin tullut tunnetuksi kotitalousbudjettien tutkijana (Engel 1866 ja 1883).
Kotitalousbudjetteja tutkimalla Engel osoitti, että tulojen lisääntyessä kotitalouksien ruokaan käyttämien tulojen osuus väheni (Engel 1857). Tämä säännönmukaisuus tunnetaan niin sanottuna Engelin lakina, ja sitä pidetään ensimmäisenä todennettuna "sosiaalisena lakina". Samalla Engel osoitti, että yksittäisistä havainnoista on mahdollista johtaa yleisiä sosiaalitilastollisia tuloksia. Myöhemmin nämä Engelin ajatukset tasoittivat tietä yhteiskunnallisten otostutkimusten tekemiselle.
Engel toimi aktiivisesti tilastollisten konferenssien järjestäjänä ja raportoijana (esim. Engel 1863 ja 1864), ja hän oli myös yksi Kansainvälisen tilastoinstituutin ISIn perustajajäsenistä. Engelin sanotaan olleen ensimmäisen, joka piti tilastotiedettä itsenäisenä tieteenalana. Häntä onkin joskus kutsuttu ensimmäiseksi tilastotieteilijäksi, koska hän osoitti, kuinka tilastotieteestä kehittyisi arvostettu tieteenala ja soveltavien tieteiden keskeinen menetelmätiede (Porter 1986).
Nykyinen sosioekonominen tutkimusperinne on saanut alkunsa suurelta osin Engelin töistä. Myös nykyiset kulutustutkimukset juontuvat Engelin ja Frédéric Le Playn tutkimuksista.
Päivitetty 30.5.2011